En las callejuelas del antiguo mercado, entre arte, colores y sabores.
El Quadrilatero es el corazón del centro histórico de Bolonia: una de las zonas más antiguas de la ciudad, nacida para fomentar el comercio y las artesanías. Está rodeada por Piazza Maggiore y el costado de la Basílica de San Petronio que recorre via dell’Archiginnasio y Piazza Galvani, desde via Rizzoli, Piazza della Mercanzia/Via Castiglione y desde via Farini.

El Quadrilatero es una confluencia de calles estrechas dispuestas en planta romana que aún hoy reflejan con su nombre original la red de actividades y comercio que tuvo lugar en siglos pasados: por ejemplo, via degli Orefici, via Pescherie Vecchie, via Drapperie, via Calzolerie. Y aún hoy, joyerías, tiendas de gastronomía típica boloñesa, carnicerías y otras actividades artesanales animan la vida cotidiana del Quadrilatero, así como cafés donde se puede disfrutar de una copa o un aperitivo de acuerdo con la tradición boloñesa.
Entre los puestos, las antiguas tiendas y los bistrós, se puede admirar una obra de arte única por su fuerza expresiva y su plasticidad: es el Compianto (Lamentación) de Niccolò dell’Arca, visible en la iglesia de Santa Maria della Vita en via Clavature 10.
El edificio data de mediados del siglo XIII, mientras que la obra de arte de Niccolò dell’Arca es de 1463.
El Compianto (Lamentación) sobre Cristo muerto es un conjunto de esculturas de terracota compuesto por siete estatuas de tamaño natural: Cristo muerto rodeado de Nicodemo, Salomé, la Virgen, San Juan, María de Cleofás y María Magdalena. Las estatuas fueron pintadas originalmente en policromía, como se puede ver por algunos rastros de color todavía presentes, pero quizás la terracota natural hace aún más fuerte el impacto visual de las figuras alrededor del Cristo yacente.
La disposición original de la escena no está documentada con certeza y por lo tanto la distribución actual de las estatuas es el resultado de estudios deductivos.
El Quadrilatero está bordeado por algunos de los monumentos y palacios más representativos de Bolonia, empezando por los que rodean la Piazza Maggiore, como el Palazzo Re Enzo, llamado así porque en él estuvo prisionero durante 23 años Enzo de Suabia, rey de Cerdeña e hijo del emperador Federico II. Enzo (1220-1272) fue capturado durante la victoriosa batalla de Fossalta cerca de Módena en 1249 y nunca más liberado, a pesar de las exhortaciones, dinero y amenazas de su poderoso padre emperador.
El edificio data de la primera mitad del siglo XIII y fue restaurado por última vez en 1905 por el boloñés Alfonso Rubbiani.
El Palazzo del Podestà también forma parte del mismo complejo: detrás de este palacio hay dos calles que crean el Voltone del Podestà, y sobre el que se encuentra la torre dell’Arengo, en la parte superior de la cual está el Campanazzo, la histórica campana que sonaba para las reuniones de la ciudad en eventos especiales.
Frente al Palazzo Re Enzo se encuentra también la Fuente de Neptuno, obra de Juan de Bolonia (1529-1608) realizada en 1563: el modelo original de la estatua se exhibe en el cercano Museo Cívico Medieval.
El lado oeste de la plaza está ocupado por el Palazzo D’Accursio, sede del Municipio, mientras que el lado más espectacular es el de Palazzo dei Notai (antigua sede del colegio profesional de notarios, como lo demuestra el escudo de armas de la fachada con tres tinteros y plumas de oca) y la Basílica de San Petronio, el último gran ejemplo de arquitectura gótica y la sexta iglesia cristiana más grande del mundo.
Dedicada al Obispo patrono de la ciudad, la edificación de la iglesia comenzó en 1390 a cargo de Antonio di Vincenzo (1350-1402). La singular fachada, aún incompleta, tiene una base de mármol en la parte inferior sobre la que se abren tres portales.

El interior cuenta con 22 capillas votivas y conmemorativas de las principales familias de Bolonia que contribuyeron a la construcción y tiene una peculiaridad única: trazado en el suelo de la nave izquierda se puede observar la meridiana solar más grande del mundo (67 metros de largo) para el estudio de las revoluciones solares, detectadas a través de un agujero realizado en la cúpula a más de 27 metros de altura.
La línea meridiana fue creada en 1655 por el astrónomo Gian Domenico Cassini, que en esa época enseñaba astronomía en la Universidad de Bolonia. Cabe recordar que en San Petronio, en 1530, el Papa Clemente VII coronó a Carlos V Emperador del Sacro Imperio Romano.

Mirando la fachada de la basílica, a la izquierda, encontramos el Palazzo dei Banchi, el último edificio erigido en la plaza: en realidad es una fachada majestuosa realizada para ocultar las callejas del mercado que hay detrás. Diseñado por Jacopo Barozzi, conocido como Vignola, data de la segunda mitad del siglo XVI. La fachada consta de quince arcos, dos de los cuales, con grandes bóvedas, dan paso al Quadrilatero a través de via Clavature y via Pescherie Vecchie.
Los arcos de Palazzo dei Banchi forman parte del Pórtico del Pavaglione, y en la lateral via dell’Archiginnasio se encuentra el Museo Cívico Arqueológico que recoge importantes testimonios de las civilizaciones villanovense, etrusca, gala y romana.

También debajo del Pavaglione se encuentra el Palazzo dell’Archiginnasio, construido en 1562 por el arquitecto boloñés Antonio Morandi, conocido como Terribilia. Hasta 1803 fue sede de la universidad y desde 1838 alberga la Biblioteca Cívica. En el interior del palacio se encuentra el Teatro Anatómico, un espectacular anfiteatro totalmente de madera diseñado en 1637 para clases de anatomía por el arquitecto boloñés Antonio Paolucci, conocido como Levanti, adornado con estatuas de Ercole Lelli.
A pocos metros del Archiginnasio se encuentra piazza Galvani, y frente a la hermosa estatua dedicada al científico boloñés (1737-1798), famoso por sus estudios sobre la electricidad muscular, hay una bóveda de entrada a la Corte dè Galluzzi, que aún hoy representa bien lo que solía ser un área restringida, casi un fuerte perteneciente a una sola familia poderosa, en este caso los Galluzzi.
La torre de piedra es el símbolo de la fuerza y riqueza del clan al que pertenece: construida en 1257, está situada en el centro de un pequeño patio de palacios circundantes, pero originalmente las casas (todavía de madera) estaban más próximas a la torre.

Se trata de un verdadero baluarte impenetrable para refugiarse en caso de ataque. Con sus 30 metros de altura, los muros de un grosor casi inusual y sin acceso, excepto la puerta de casi diez metros de altura, a la que se accedía a través de puentes móviles de madera que sobresalían de las ventanas de las edificaciones adyacentes. Debajo de la puerta se pueden ver los agujeros de soporte de los postes de las marquesinas.

El acceso directo desde la planta baja es muy reciente, y entrando donde en la actualidad hay una cafetería, se puede medir directamente el grosor de los muros de esta impenetrable torre. La Corte también está conectada con via D’Azeglio y siguiendo por esta calle, y con via San Petronio atrás, a pocos metros, en el número 52, se encuentra la iglesia de San Procolo, una de las más antiguas de Bolonia.

El primer edificio data de la primera época cristiana y a lo largo de los siglos se han realizado intervenciones que han pasado del estilo gótico en el siglo XIV a la renovación llevada a cabo por Antonio Morandi (Terribilia) y Domenico Tibaldi en el siglo XVI, hasta las transformaciones realizadas por Alfonso Torreggiani en 1741. Delante del altar mayor se encuentra el sarcófago con los restos de San Procolo, uno de los primeros mártires cristianos, y el interior de la iglesia está decorado con obras de Lippo di Dalmasio, Bartolomeo Cesi y Giuseppe Pedretti.

A pocos pasos, en via Tagliapietre, se encuentra el Monasterio del Corpus Domini, también conocido como la Iglesia de la Santa porque alberga el cuerpo incorrupto de Santa Caterina dè Vigri (1413-1463), fundadora del primer convento de monjas clarisas de Bolonia. Caterina fue muy amada durante su vida y su culto comenzó inmediatamente después de su muerte, mucho antes de su proclamación como Santa en 1712. La iglesia fue construida en 1477, mientras que el interior fue renovado dos siglos después y realzado con pinturas de Marcantonio Franceschini y Ludovico Carracci. También alberga las tumbas de Luigi Galvani y Laura Bassi, una de las primeras científicas activas en el siglo XVIII.

El interés, sin embargo, se centra completamente en la capilla de la Santa, que alberga el cuerpo intacto y en una posición sentada de Caterina. Cerca hay otra iglesia que es también una galería de arte boloñés entre los siglos XIV y XVIII, con obras de Vitale da Bologna, Lippo di Dalmasio, Simone dei Crocifissi, Alessandro Tiarini, Francesco Gessi, Guercino y Giuseppe Maria Crespi: es la iglesia del Santissimo Salvatore, en la esquina de via Cesare Battisti y via Porta Nova.

El edificio tiene orígenes muy antiguos, y su aspecto actual se remonta a las renovaciones de principios del siglo XVII realizadas por el arquitecto padre Giovanni Ambrogio Magenta con la colaboración de Tommaso Martelli. El estilo parece cerrar el ciclo renacentista y abrir el barroco y hace de esta iglesia un elemento importante en la transición entre los dos estilos arquitectónicos. El interior destaca por la riqueza de sus obras de arte, entre las que destacan el famoso políptico de Vitale da Bologna con la coronación de la Virgen, la Madonna della Vittoria de Simone dei Crocifissi y un San Domenico atribuido a Guercino (Giovanni Francesco Barbieri) que está sepultado en esta iglesia, como lo demuestra la lápida en el centro del suelo de la nave.

LUGARES DE INTERÉS
• Las tiendas y bistrós en las callejuelas medievales
• El Museo Cívico Arqueológico
• La Fuente de Neptuno
• La Basílica de San Petronio
• El Palazzo dell’Archiginnasio
• La iglesia del Santissimo Salvatore

LOS IMPERDIBLES
• El Compianto (Lamentación) de Niccolò dell’Arca
• La Meridiana en el interior de San Petronio
• El Teatro Anatómico en el Palazzo dell’Archiginnasio
• El cuerpo de Santa Caterina dè Vigri en la iglesia de la Santa
• San Domenico de Guercino en la iglesia del Santissimo Salvatore